A helyi színészeknek volt egy nagy előnyük a nem helyiekkel szemben: nekik nem kellett megtanulni a charlestowni akcentust. Ellentétben a népszerű sztereotípiával, ez nemcsak egyfajta raccsolást jelent. Afleck szerint „nüansznyi a különbség, így nehéz megtanulni”. Akárhogy is, de színészeknek sok odafigyelést és kevesebb erőlködést javasolt. „Eleinte ideges voltam a kiejtés miatt”, meséli Renner, „de amikor dialektus tanárt akartam, Ben hallani sem akart róla. Mint mondta, ’csak figyeld ezeket a helyi srácokat és ráérzel.’”Blake Lively is elment Charlestownba, hogy megismerje az akcentust és a városi nő attitűdjét. „Sokat lógtam velük”, ismeri, be, „de csak hallgattam őket. Néztem hogyan viselkednek egymással és hogyan változtatják a beszédüket, attól függően, kivel beszélnek. Érdekes volt nézni, hogyan tudtak egyensúlyozni a keménység és a szexualitás között egy olyan mondatban, hogy ’Ne szórakozz velem!’”

            Kemény fizikai munka volt a rendőröket és a bankrablókat megformáló színészek dolga, hiszen nem kevés lövöldözős jelenetben szerepeltek. Az edző Dougles Fox fegyvertáros és kellékes volt, a kaszkadőr mester Gary Hymes, ők tanították meg, hogyan kell helyesen és biztonságosan kezelni a fegyvereket.

            Jon Hamm közvetlenül az FBI konzultáns Thomas B. Devlinnel dolgozott együtt, aki charlestowni és 24 évet töltött a Hivatalban, 8 évig felügyelve a különleges akciócsoportot Bostonban.”Rendkívül sokat segített. Ráadásul vicces volt, mert néhány srácot, akikkel dolgoztunk, korábban éppen ő tartóztatott le.”, nevet Hamm.

            Sok igazi rendőr is részt vett az akciójelenetekben, ami erősítette azok valódiságát. A Bostoni Rendőrség, a helyi FBI hivatal és más rendőrőrsök nyitott ajtókkal fogadták a stábot.   „A háttérmunka legbonyolultabb részét az jelentette, hogy betekintsünk a charlestowni alvilágba, de találtunk olyanokat, akik szívesen beszéltek velünk. Jó, mondjuk, minden beszélgetés azzal ért véget, hogy „De egy szót se arról, hogy beszéltem veled.”, nevet Affleck.

AZ ALAPOK

            A filmeseknek a hitelesség azt is jelentette, hogy a Tolvajok városát csak egyetlen helyen forgathatták. „Csak Boston lehetett az: a házak, az utcák, az emberek.”, mondja King. A filmet szinte teljesen a városban forgatták, beleértve olyan helyeket, mint Charlestown, Cambridge és a North End, vagy a Red Sox hazája, a Fenway Park.

            Sharon Seymour látványtervező azt mondta, hogy ő és Affleck úgy akarták, hogy a munkásosztály házai és az utóbbi időben betelepülő jómódúak felújított házai találkozzanak. „Egyetértettünk abban, hogy pontosan kell Charlestownt ábrázolnunk, megmutatni, hogy ez egy többarcú városrész. Gyönyörű a főtér és a Main Street környéki házak stílusa. De van egy másik oldala Charlestownnak, ahol 3 szintes faházakból állnak, amikben generációk éltek. A film ezt is hangsúlyozza Doug és Claire viszonyában. Míg előbbi Charlestown munkásnegyedéből származik, Claire bankigazgató, aki nemrég költözött egy szép lakásba a téren.” A jelmeztervező Susan Matheson is arra a kontrasztra fókuszál a jelmezivel, ami Claire és Krista között van. „Ők az érem két oldala. Krista ruhái nagyon színesek és rengeteg ékszert visel: nyakláncokat, hatalmas gyűrűket és nagy karika fülbevalókat. És próbáltunk valami személyeset is találni neki, mint például az a kelta kereszt, amit hord. Claire ruhatára viszont egyszerű és visszafogott. Ő bankigazgató, ezért a ruhái elég hivatalosak. Még amikor nem dolgozik, akkor is a tiszta vonalak jellemzik.”

            A Tolvajok városa legjellegzetesebb ruhái a maszkok, amit Doug, Jem, Gloansy és Dez viselnek két akció során a filmben. A csontváz maszkot, ami az első bankrablásnál látható, egy valós bűntény során készült biztonsági kamera felvétele ihlette. „Az FBI központjában voltunk tanulmányúton, ott láttunk egy felvételt a csontvázmaszkot viselő pasiról. Bár géppisztoly volt nála, igazából a maszk tette hátborzongatóvá és félelmetessé.”, mondja Affleck. A csapat a Cambridge Merchant Bankban viselte a maszkot, amikor Doug és Claire először találkoztak.

             A banda következő akciója, egy páncélozott autó kirablása, Boston utcáin zajlik, a Nort Enden, fényes nappal. Az álarcuk hasonlóan pimasz. „A csontváz után valami más abnormálisat szerettem volna. El kezdtem gondolkozni azon, hogy ezek a fiúk valójában ír katolikusokként nőttek fel, és talán érdekes lenne ezzel eljátszani. Az első ötletem az volt, hogy apácának öltöztetem őket, erre Ben előjött azzal az, hogy legyen rajtuk kommandós felszerelés is. Így elég érdekes kombináció jött létre: apácafőkötők golyóálló mellénnyel.” magyarázza Matheson.

            Az FBI és a rendőrség érkezéskor nyaktörő autós üldözés alakul ki. Ezt nagyon nehéz lefilmezni bármelyik nagyvárosban, de a történelmi városrész keskeny, kanyargós utcáin végképp óriási kihívást jelentett. „A North End egy szörnyen szűk hely”, szögezi le David Crockett. „Az utak az 1600-as években épültek, nem autókra tervezték tehát őket, de így még jobb akciókat lehetett csinálni. Óriási dolog volt.” Affleck Gary Hymessel és Alexander Wittel dolgozta ki a hajszát, először játékautókkal egy nagy térképen, aztán a valóságban „amikor már mindenki tudta pontosan hol vannak az autók és hogy mikor, ki, mit, csinál”, mondja Witt. A hajsza koreográfusa, Hymes azt mondja, hogy az alapötlet a forgatókönyvből jött. „Olvasom, hogy Glonasy vezet és soha nem nyomja a féket. Csak halad a forgalommal. Rögtön tudtam, hogy a jelenetnek folyamatosnak kell lennie és a végletekig el kell tudni mennie. A banda látja, hogy a zsaruk mindenhol ott vannak, és bármelyik sarkon túl ott lehetnek, így hát nincs mit veszteniük.”

            Hogy a közönség jobban élvezze az akciókat, Afleck és az operatőr Robert Elswitt elsősorban széles látószögű kamerát használt, amit a kocsi aljára szerelt. „Azt szerettük volna, ha valósággal bezártsági érzése lenne a nézőnek, úgy érezze magát, mintha ott lenne a fiúkkal az autóban, amint száguldanak a szűk utcákon. Jól jött, hogy maszkot hordtak, mert így nem kellett azon is aggódni, hogy ne lássuk a kaszkadőrök arcát. Így mindent bele tudtunk adni, el tudtunk menni a határokig, hogy igazán szórakoztató legyen.”

            Az üldözés a Charlestown Híd lezárásában csúcsosodik ki, ami azt jelentette, hogy le kellett zárni több órára Charlestown fő közlekedési útvonalát. „Ez nagy dolog volt”, hangsúlyozza Crockett, „mert mi csak egy dolog voltunk Boston egy napján. De az emberek nagyon alkalmazkodóak volt, mindenben segítettek, amiben szükségünk volt rájuk.” A készítők különösen értékelték a város együttműködését a bandának annál a  fegyveres jeleneténél, ami a Fenway Parkban játszódott. A producerek egyetlen személy javára írják, hogy az ikonikusnak számító stadiumot megkapták: „Mr. Ben Affleck”, mondja habozás nélkül King. „Az ő nevének súlya van városszerte. Tudják, hogy Red Sox rajongó, így ő volt a kulcs a Fenway használatához.” „ Bár a forgatás körülményei szürreálisak voltak, ez olyan ritka pillanata volt az életnek, amikor meg kellett állnod és értékelned kell az életed.” , lelkendezik Iwanyk. Jeremy Renner egyetért vele. „Nagyon felemelő volt olyan helyen lenni, amiben ott van a történelem. Megértettem, mit jelent a Fenway a bostoniaknak. Hatalmas kisugárzása van. Azóta is Red Sox szurkoló akarok lenni”.

            „A Tolvajok városa óriási lehetőségeket adott”, mondja Affleck, „és különösen értékelem azt, hogy annyi tehetséges emberrel dolgozhattam együtt. Ez az egész egy nagy összmunka eredménye, egy csomó emberé, aki beleadta minden erejét a filmbe.”